EL CARNAVAL

El carnaval es una fiesta popular que se celebra en los países de tradición cristiana.

             El carnaval es una celebración anual, alegre, que se realiza durante carnestolendas en  los tres días que preceden al Miércoles de Ceniza y,   por tanto, a la Cuaresma.

            La palabra procede de la expresión latina carnem levare, “quitar la carne”  aludiendo a la prohibición de comer carne los cuarenta días cuaresmales durante los cuales no debe consumirse ni carne ni grasa animal. El término Carnestolendas proviene del latín “dominica ante carnestollendas” (el domingo antes de quitar las carnes)

            Según el calendario religioso, el período de “Carnaval inicia el 6 de enero, día de la Epifanía (fecha que marca el final de las fiestas de Navidad), y continúa hasta el Miércoles de Ceniza.

            El Carnaval tiene posiblemente su origen en fiestas paganas, como las del buey  Apis e Isis en Egipto, las fiestas Dionisíacas griegas y las bacanales lupercales y saturnales romanas o las fiestas celtas del muérdago.  Los antiguos romanos realizaban, a mediados de febrero las “lupercales” (fiestas celebradas en honor del dios Pan.

            En la actualidad, hay lugares en que ésta festividad se realiza con gran despliegue de máscaras, carrozas y comparsas que hacen que sean visitados por miles de turistas.

EL CARNAVAL DE VERACRUZ

            Si bien al Carnaval en Veracruz es una celebración que se realizaba desde los tiempos de la colonia, en el año 1925 tomó las características que tiene actualmente, aunque con la lógica evolución del tiempo transcurrido.

            Este carnaval comienza con “la quema del mal humor”, personificado por un actor y representando a algún personaje público aborrecido.

            La gente, cada vez en mayor cantidad y tropel, se van sumando a la persecución del “Mal Humor” para tratar de darle alcance.  Éste corre y se esconde en los lugares menos imaginados, hasta que al atardecer le logran dar alcance y es juzgado cómicamente, para luego ser quemado en medio de luces multicolores y fuegos de artificio.  A partir de la quema del “Mal Humor” da comienzo el carnaval.

            Y todo comienza a ser alegría olvidándose por ese día de las preocupaciones y problemas, para volcarse en los festejos y el jolgorio.  Numerosos grupos aparecen con antifaces, gorros y máscaras, bailando y jugando con serpentinas, lluvias de confeti y ritmos variados, desde los actuales hasta los  huapangos.

            Siguen los festejos y en los días subsecuentes se realizan los desfiles y se eligen los reinados: la graciosa majestad, el rey feo y reyes infantiles.  El viernes de carnaval la reina hace su recorrido acompañada de su corte real, entre serpentinas y confeti.  Llega al auditorio donde es coronada por el Gobernador del Estado quien le entrega el cetro. Esta soberana corona a otras altezas reales y al día siguiente coronará al Rey Feo , que se encontrará rodeado de “princesos y lambiscones”.

            Posteriormente, todos desfilan con sus vestimentas majestuosas, muchos con trajes que se inspiran en personajes de leyenda.  La realeza encabeza esta comitiva de máscaras y disfraces, comparsas, bastoneras, bandas de música, carros alegóricos y gente que se suma a la diversión generalizada de todos para todos.

            En estos días de celebraciones, también se presentan eventos culturales, artísticos y deportivos, representados por algún personaje de la realeza carnavalesca; actúan bandas y conjuntos musicales, grupos folclóricos y cantantes que dan mas esplendor a esta fiesta de la alegría.